החלטה בתיק ת"צ 11781-05-09

א.      בפניי בקשה לאישור הגשת תובענה ייצוגית (להלן: "הבקשה") כנגד המשיבה בהתאם לחוק תובענות ייצוגיות, התשס"ו-2006 (להלן: "החוק").

ב.       המשיבה היא חברה המפעילה מאז שנת 1965 מפעל בעתלית, המייצר חומרים פלסטיים, שרפים ודבקים, המשמשים בעיקר לצורך ייצור ריהוט, בתעשיית העץ, תעשיית הפלסטיק ותעשיית הקרטון (להלן: "המפעל").

          המפעל משתמש בפורמלדהיד כחומר גלם למוצריו. על-פי הרשימה שערכה הועדה הבינמשרדית לחומרים מסרטנים, מוטגנים וטרטוגנים, פורמלדהיד הינו מסרטן וודאי בבעלי חיים וקרוב לוודאי מסרטן בבני אדם (נספח 2 לבקשה) (הערה: חומרים מוטגנים - חומרים שבעת מגע עם אורגניזם הם גורמים לשינוי במידע הגנטי של האורגניזם ומגדילים את השכיחות של מוטציות מעל לרמה הטבעית; חומרים טרטוגנים - חומרים העשויים לגרום לפגיעה בהתפתחותו של עובר ברחם אמו).

ג.       המבקשת מס' 1, גב' חנה להט, היא תושבת עתלית, המתגוררת בסמיכות למפעל.

          המבקש מס' 2, מר גדעון בצלאל, אף הוא תושב עתלית.

ד.       על-פי הנטען בבקשה, המשיבה גורמת לפליטת פורמלדהיד מהמפעל, דבר היוצר מפגע ריח וסיכון בריאותי לתושבים המתגוררים בסמוך למפעל, ולעושים שימוש בתחנת הרכבת הממוקמת בקרבת המפעל, וזאת בניגוד להוראות רישיון העסק ותוך גרימת מפגע סביבתי.

ה.      לטענת המבקשים, המבקשת מס' 1 סובלת בביתה באופן תדיר ממפגעי ריח שמקורם בפורמלדהיד הנפלט ממפעל המשיבה, והיא אף פנתה רבות במהלך השנים האחרונות למוקד מרכז המידע לחומרים מסוכנים של המשרד להגנת הסביבה, בכדי להתלונן על מפגעי ריח אלה.

          עוד טוענים המבקשים, כי המבקש מס' 2, נוהג בהמלצת רופאיו לצעוד במסלול המצוי בקרבת המפעל, ואף נוהג להסיע את בתו לתחנת הרכבת בבקרים, ובזמנים אלה, נחשף הוא לריחות הפורמלדהיד שמקורם במפעל.

ו.       לטענת המבקשים, בביתו של אחד התושבים בעתלית, מר דני ריטמן, נערכה בדיקה מטעם המשרד להגנת הסביבה בפברואר 2009, כשממצאי בדיקה זו הצביעו על חריגה בפליטת פורמלדהיד ביחס לערכים שנקבעו בדו"ח וועדת אלמוג להם מחויבת המשיבה על-פי רישיון העסק לפיו היא פועלת.

          כאן המקום לציין, כי וועדת אלמוג מונתה על-ידי מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, על מנת לקבוע, בין השאר, ערכי ייחוס סביבתיים למזהמים כימיים באוויר, על מנת שערכי ייחוס אלה יהוו כלי פיקוח לבחינה ולרישוי מפעלי תעשיה תוך הבטחת בריאות הציבור. הרקע להקמת הוועדה הוא תלונות תושבים המתגוררים בסמוך לרמת חובב ופניות חיילים ששירתו באותו אזור.

          הוועדה קבעה ערכי ייחוס עבור 112 מזהמים כימיים שונים. ערכי ייחוס אלה מהווים את הריכוזים המירביים של המזהמים באוויר, אשר חשיפה אליהם במשך כל החיים, לא עשויה להוביל לסיכון בריאותי עבור רוב האוכלוסיה, כולל לאנשים מבוגרים, לנשים בהריון ולחולים במחלה חסימתית של דרכי הנשימה.

          בעניין פורמלדהיד קבעה וועדת אלמוג ערך ייחוס של 0.8 µg/m³ (דהיינו: 0.8 מיקרוגרם למטר מעוקב תקני של אוויר).

          לטענת המבקשים, שיעור הפורמלדהיד שנמדד בביתו של דני ריטמן הוא 1.1 µg/m³. כמו כן, באותה בדיקה נערכה גם מדידה בבניין המשרדים שבמפעל המלח, שם נמדד ערך של
µg/m³ 24.0.

ז.       עוד טוענים המבקשים, כי בבדיקה שהוזמנה מטעם עמותת "כחול ירוק", שהיא עמותה הפועלת למען איכות הסביבה בחוף הכרמל, התגלה כי באזור תחנת הרכבת בעתלית קיימת חריגה משמעותית מערכי הייחוס של וועדת אלמוג בפליטת פורמלדהיד (µg/m³ 15.1).

ח.      לטענת המבקשים, למפעל נערכו שימועים במשרד להגנת הסביבה בשל זיהום הסביבה ומפגעי הריח.

          כמו כן, בעבר הורשעה המשיבה בהזרמת שפכים רעילים מסוג אמוניה ופורמלדהיד לים (נספח 11 לבקשה - ת"פ (שלום חיפה) 4831/01 מדינת ישראל נ' כרמל כימיקלים בע"מ (פורסם באתר "נבו", הכרעת דין מיום 12.7.2005).

ט.      לטענת המבקשים, בטרם שהגישו בקשה זו, הם עשו מאמצים רבים על מנת לגרום למפעל המשיבה להימנע מפליטות חריגות של פורמלדהיד, אך ללא הועיל.

י.       העילות עליהן מבססים המבקשים את התובענה שאת אישורה כייצוגית הם מבקשים, הן: